日本では、認知症基本法により9月21日を「認知症の日」、9月を「認知症月間」としています。
認知症は、誰にとっても決して遠い話ではありません。
本人が認知症になったとき。
家族が認知症になったとき。
そして、一人暮らしをしている人が認知症になったとき。
住み慣れた地域で、これまでと同じように暮らし続けるためには何が必要なのか。
私は、これは福祉や介護だけの問題ではなく、これからの「まちづくり」そのものの課題だと思っています。
認知症になったからといって、それまで積み重ねてきた人生や、その人らしさまで失われるわけではありません。
買い物に行くこと、地域の人と話すこと、好きなことを続けること。そして、できることは自分ですること。
そうした当たり前の暮らしを、できるだけ長く続けられる地域であってほしいと思います。
そのためには、医療や介護の体制だけではなく、地域での見守り、相談できる場所、移動手段、家族への支援、
そして何より、私たち一人ひとりの認知症への理解が欠かせません。
市議会議員を務めていた頃、福祉や介護について考える機会が数多くありました。
議員を離れた今も、「年齢を重ねても、認知症になっても、安心して暮らせるまちであってほしい」
という思いは変わりません。
認知症の人を「支えられる人」としてだけ見るのではなく、同じ地域で暮らす一人の市民として、ともに生きていく。
9月21日を、そんな地域のあり方について少し考える日にしたいと思います。
認知症になっても、住み慣れたまちで、自分らしく暮らし続けられる。
そんな長岡京市であってほしいと思います。
